Μέθοδος ενεργοποιημένης λάσπης:αερόβια μορφή επεξεργασίας λυμάτων από τον βιοχημικό μεταβολισμό αιωρούμενων βιολογικών κοινοτήτων.
Στη διαδικασία ανάπτυξης και αναπαραγωγής, οι μικροοργανισμοί μπορούν να σχηματίσουν κολλοειδείς μάζες με μεγάλη επιφάνεια, οι οποίες μπορούν να κροκιδώσουν και να προσροφήσουν μεγάλη ποσότητα αιωρούμενων κολλοειδών ή διαλυμένων ρύπων των λυμάτων και να απορροφήσουν αυτές τις ουσίες στα κύτταρα και να οξειδώσουν πλήρως αυτές τις ουσίες με συμμετοχή του οξυγόνου για την απελευθέρωση ενέργειας, CO2 και H2O. η συγκέντρωση ιλύος της μεθόδου ενεργού ιλύος είναι γενικά 4 g/L.
Μέθοδος βιοφίλμ:Οι μικροοργανισμοί συνδέονται στην επιφάνεια του πληρωτικού για να σχηματίσουν ένα ζελατινώδες συνδεδεμένο βιοφίλμ. Το βιοφίλμ γενικά έχει μια χνουδωτή κροκιδώδη δομή με περισσότερους μικροπόρους και μεγάλη επιφάνεια, η οποία έχει ισχυρό αποτέλεσμα προσρόφησης και ευνοεί την περαιτέρω αποσύνθεση και χρήση αυτής της προσροφημένης οργανικής ύλης από μικροοργανισμούς.
Κατά τη διαδικασία επεξεργασίας, η ροή του νερού και του αέρα αναδεύεται κάνει την επιφάνεια του βιοφίλμ και το νερό συνεχώς σε επαφή, οργανικοί ρύποι και διαλυμένο οξυγόνο στα λύματα απορροφώνται από το βιοφίλμ και οι μικροοργανισμοί στο βιοφίλμ αποσυνθέτουν συνεχώς αυτές τις οργανικές ουσίες, ενώ οξειδώνονται και αποσυνθέτοντας τις οργανικές ουσίες, το ίδιο το βιοφίλμ μεταβολίζεται συνεχώς, και το γήρανσης βιοφίλμ αποβάλλεται και βγαίνει από την εγκατάσταση βιολογικού καθαρισμού και διαχωρίζεται από το νερό στη δεξαμενή καθίζησης. Διαχωρισμός Η συγκέντρωση ιλύος της μεθόδου βιοφίλμ είναι γενικά 6-8g/L.
Η κύρια διαφορά μεταξύ της μεθόδου βιοφίλμ και της μεθόδου ενεργοποιημένης λάσπης είναι ότι οι μικροοργανισμοί της πρώτης δεν χρειάζονται φορέα πλήρωσης και η βιολογική ιλύς αιωρείται, ενώ οι μικροοργανισμοί της δεύτερης στερεώνονται στο πληρωτικό.
Ωστόσο, ο μηχανισμός επεξεργασίας των λυμάτων και καθαρισμού της ποιότητας του νερού είναι ο ίδιος. Η βιολογική ιλύς και των δύο είναι αερόβια ενεργοποιημένη ιλύς και η σύνθεση της ιλύος έχει επίσης κάποια ομοιότητα.
Επιπλέον, οι μικροοργανισμοί στη μέθοδο βιοφίλμ, στερεωμένοι στο υλικό πλήρωσης, μπορούν να σχηματίσουν ένα πιο σταθερό οικοσύστημα και η ζωντανή τους ενέργεια και η ενέργεια που καταναλώνουν δεν είναι τόσο μεγάλες όσο αυτές στη μέθοδο της ενεργοποιημένης ιλύος, επομένως η υπολειμματική λάσπη της μεθόδου βιοφίλμ είναι μικρότερη από αυτή της μεθόδου ενεργού ιλύος.